Ce que nous faisons

Les images du manuscrit sont obtenues avec une caméra de haute précision. Les clichés sont tirés sur des plaques photographiques d’une extrême sensibilité, qui permettent de reconnaître toutes les nuances de couleurs présentes dans les pages du livre original. La capture d’image peut également être effectuée avec des appareils photo numériques pour éviter le post-traitement.

Les images du manuscrit sont obtenues avec une caméra de haute précision. Les clichés sont tirés sur des plaques photographiques d’une extrême sensibilité, qui permettent de reconnaître toutes les nuances de couleurs présentes dans les pages du livre original. La capture d’image peut également être effectuée avec des appareils photo numériques pour éviter le post-traitement.

Afin que le fac-similé soit le plus fidèle possible au document original, le résultat de l’impression est mis en contraste avec le codex original sur une table lumineuse à 5 500 degrés Kelvin. Toutes les nuances de couleurs et de papier de base sont soigneusement comparées, même en respectant les éventuelles imperfections ou détériorations dues au passage du temps.

Pour l’impression du document fac-similé, les photolithographies définitives qui ressemblent le plus aux pigments d’origine sont sélectionnées. Les pages sont disposées en livrets de huit, 16 pages ou plus. Certains documents seront imprimés séparément puis ajoutés au livre final par manipulation manuelle.

Dans les livres illuminés par des peintures sur métal, tels que les codex et autres livres copiés dans les monastères, des techniques de sérigraphie et d’estampage sont utilisées. Les miniatures des manuscrits anciens étaient souvent décorées d’or liquide, de pigments d’or, de feuilles d’or et d’or bruni. Pour reproduire ces ornements, on utilise une feuille de cuivre dans laquelle les zones où les métaux ont été incrustés sont reproduites en relief. Une fine feuille d’or ou d’argent est appliquée entre la plaque et la page, qui, lorsqu’elle reçoit pression et chaleur, adhère au papier.

Ce processus est entièrement fait à la main, comme au Moyen Âge. Les livrets pliés à la main sont triés, fixés sur la presse à imprimer et étirés sur un métier où ils sont cousus à la main. La reliure doit être identique à celle du document de base.

Nous faisons appel aux techniques les plus innovantes de numérisation photographique, grâce auxquelles nous scannons les documents originaux dans une résolution maximale afin de les traiter et les reproduire avant les imprimer.

Pour ce procédé d’impression, on utilise une de trame stochastique, en sélectionnant d’abord le parchemin (type de papier) pour ensuite lancer les processus d’estampage, de découpage numérique et de vieillissement des parchemins.

Nous utilisons les technologies de pointe en matière de reproduction fac-similé. La double impression thermique d’or et le découpage laser combinés à la production artisanale ont permis un résultat d’une qualité extrêmement élevée. La reproduction et l’impression 3D d’images plates nous ont permis de reproduire avec la plus grande précision des médailles et des sceaux.

La reliure de l’exemplaire est la dernière étape du processus. Elle est réalisée artisanalement, à l’aide de techniques du Moyen-Âge, et consiste à coudre chaque exemplaire sur un métier à tisser.

Chaque ouvrage s’accompagne d’un volume annexe, où les documents de l’œuvre sont transcrits et expliqués par des historiens dans l’ordre chronologique.

Plus de vingt centres d’archives du monde entier participent à l’édition de cet ouvrage.

Les universitaires suivants ont participé au travail de recherche, d’étude, de transcription et de rédaction de l’ouvrage: